NPN型三极管，由三块半导体构成，其中两块N型和一块P型半导体组成，P型半导体在中间，两块N型半导体在两侧。三极管是电子电路中最重要的器件，它最主要的功能是电流放大和开关作用。
三极管最基本的作用是放大作用，它可以把微弱的电信号变成一定强度的信号，当然这种转换仍然遵循能量守恒，它只是把电源的能量转换成信号的能量。
三极管有一个重要参数就是电流放大系数β。当三极管的基极上加一个微小的电流时，在集电极上可以得到一个是注入电流β倍的电流，即集电极电流。集电极电流随基极电流的变化而变化，并且基极电流很小的变化可以引起集电极电流很大的变化，这就是三极管的放大作用。
三极管是一种控制元件，主要用来控制电流的大小，以共发射极接法为例（信号从基极输入，从集电极输出，发射极接地），当基极电压UB有一个微小的变化时，基极电流IB也会随之有一小的变化，受基极电流IB的控制，集电极电流IC会有一个很大的变化，基极电流IB越大，集电极电流IC也越大，反之，基极电流越小，集电极电流也越小，即基极电流控制集电极电流的变化。
但是集电极电流的变化比基极电流的变化大得多，这就是三极管的放大作用。IC 的变化量与IB变化量之比叫做三极管的放大倍数β（β=ΔIC/ΔIB， Δ表示变化量。），三极管的放大倍数β一般在几十到几百倍。三极管在放大信号时，首先要进入导通状态，即要先建立合适的静态工作点，也叫 建立偏置，否则会放大失真。
NPN三极管判别方法
1、先找基极万用表置R&TImes;1k档，然后假设某一电极是基极，并用黑表笔接此极，用红表笔分别接另外两个电极，若两次测得电阻均很小（且阻值接近），则原假设正确，黑表笔接的是真正的基极。
2、区别集电极和发射极将万用表置R&TImes;1k档，第一次先假设剩下的两个电极中某个电极为集电极，用黑表笔接假设的集电极，红表笔接另一个电极，然后用湿润的手指捏住基极与假设的集电极，注意观察表针摆动幅度的大小。
第二次再假设另一个电极为集电极，重复上述测试，比较两次测试中表针摆动幅度，以摆动幅度大的那次假设正确。则黑表笔接的就是集电极。剩下的为发射极。
NPN三极管管脚图一般的NPN的管脚都是通用的：
sot-23封装的管脚排列图和To-92封装的管脚排列图：
转自：电子发烧友